三相电和单相电有什么不同？做工控的朋友平时少不了接触各种各样的电机，有普通的直流或交流电机，比较高级的步进电机，还有综合性能更强的伺服电机等等。其中，交流电机又分成单相交流电机以及三相交流电机，那单相电和三相电有什么区别呢？单相电就是一根火线一根零线，它们能够构成完整的回路，家庭用的220VAC就属于单相交流电的范畴。
1、什么是三相交流电?三相交流电是由三个频率相同、电势振幅相等、相位差互差120°角的交流电路组成的电力系统。目前，我国生产、配送的都是三相交流电。三相交流电比单相交流电有很多优越性，在用电方面，三相电动机比单相电动机结构简单，价格便宜，性能好；在送电方面，采用三相制，在相同条件下比单相输电节约输电线用铜量。实际上单相电源就是取三相电源的一相，因此，三相交流电得到了广泛的应用。
如果在磁场里有三个互成角度的线圈同时转动，电路里就发生三个交变电动势，这时发出的交流电叫做三相交流电。交流电机中，在铁芯上固定着三个相同的线圈AX、BY、CZ，始端是A、B、C，末端是X、Y、Z。三个线圈的平面互成120度角。匀速地转动铁芯，三个线圈就在磁场里匀速转动。三个线圈是相同的，它们发出的三个电动势，最大值和频率都相同。
2、三相交流电与用电设备的线路接法三相交流电路的优点:(一)三相交流发电机和变压器,比同容量的单相交流发电机和变压器节省材枓,体积小,有利于制造大容量发电机组;(二)在输电电压,输送功率和线路损耗等相同条件下,三相输电线路比单相输电线路节省有色金属约25%;(三)三相电流能产生旋转磁场,从而制造出结构简单,运行可靠的三相异步电动机.三相交流电虽然优点突出，但居民生活和小型电器用电量太小，如果用三相电，输送电路、电气制造、安装维护等成本都高，所以世界各国的居民生活用电和小型电器，都采用单相供电。
3、三相交流电路的三相负载按照三相阻抗是否相等可以分成对称三相负载和不对称三相负载。有些三相负载，诸如三相电动机、三相电炉、三相商用电热水器等的三相阻抗完全相等，属于对称三相负载，一些由单相电工设备接成的三相负载，如生活用电、照明用电负载，通常是取一条端线和由中性点引出的中线（俗称地线）供给一相用户，取另一条端线和中线给另一相用户；按这样接法。